« Le souffle Portal, du classique au jazz, de Mozart à Monk » publié aux Editions Patrick Frémeaux & Associés : ces entretiens de Franck Médioni avec le musicien bayonnais Michel Portal révèlent les engagements, les interrogations, les quêtes d’un artiste unique que sa ville natale avait honoré il y a six ans en attribuant son nom au Théâtre Municipal bayonnais.
« C’est un musicien qui traverse les styles avec une liberté inouïe. Il ne joue pas, il explore », avait déjà dit de lui le compositeur et chef d'orchestre Pierre Boulez ; et l'auteur de l'ouvrage, Franck Médioni, d’ajouter à propos de Michel Portal : « Il souffle, il cherche, il s’égare, il revient — et dans ce mouvement perpétuel, il invente sa propre géographie sonore ».
Dans ce livre d’entretiens mené par Franck Médioni, à la plume à la fois précise et habitée, Michel Portal se livre sans réserve. Il convoque ses souvenirs, ses rencontres, ses expériences, ses révoltes et ses émerveillements. Ce récit d’une vie musicale intense est aussi celui d’un homme libre, polymorphe et insaisissable. Un hommage vibrant à la musique comme terrain de jeu, de désir et de risque. Une célébration du son dans tout ce qu’il a de plus direct, de plus magique, de plus humain.
Quant à Franck Médioni, journaliste, écrivain et ancien producteur à France Musique, il a réalisé plusieurs livres d’entretien avec Martial Solal, Joëlle Léandre, Sonny Rollins, Daniel Humair et Henri Texier. Il a écrit plusieurs biographies (Jimi Hendrix, George Gerswhin, John Coltrane, Charlie Parker, Miles Davis et Michel Petrucciani) et dirigé plusieurs livres collectifs (Mystère Monk, Le nom du son, une anthologie jazz et poésie, Les mots de la musique).
Michel Portal un musicien aux multiples facettes
Michel Portal est né à Bayonne le 27 novembre 1935. Il n’a pas plus de sept ans lorsqu’il se met à la clarinette après s’être essayé à tous les instruments de l’Harmonie bayonnaise dont son beau-père est l’un des responsables (flûte, cor, basson, trompette). Il entre à l’école de musique de Bayonne et joue également dans les orchestres de patronage de la ville, à l’Estudiantina, à la clique, pour les processions…
Tout juste adolescent et déjà musicien de bal champêtre, il fera danser les mutxiko et bien d’autres danses populaires du Pays Basque. Il est dès lors, sans en avoir pleinement conscience, un musicien tout terrain qui sillonne les routes de la musique classique avec le même bonheur que celles des musiques populaires. Cet éclectisme ne le quittera pas.
Sa passion pour la clarinette lui fait découvrir le jazz, sans pour autant le détourner de brillantes études en musique classique couronnées par plusieurs distinctions prestigieuses en qualité d'instrumentiste soliste (premier prix au Conservatoire de Paris en 1959, récompenses aux concours de Genève en 1963 et de Budapest en 1965).
De la variété (Benny Bennett, Aimé Barelli), du cabaret, des bals (il fait une tournée avec Perez Prado en Espagne), de la chanson (Barbara, Nougaro), du jazz (sa polyvalence instrumentale est particulièrement remarquée), Michel Portal joue toutes les musiques populaires parallèlement à la musique classique.
Son goût pour l’expérimentation le conduit tout naturellement à se passionner pour la musique contemporaine et la composition.
Musicien aux multiples facettes stylistiques, multi-instrumentiste (clarinette, saxophone, bandonéon), Michel Portal s’illustre aussi bien dans la musique classique que dans le jazz. Interprète de Mozart, Brahms, Berg, Boulez, Stockhausen, Berio, Kagel, il compose également des musiques de films pour lesquelles il reçoit des « Césars » en 1983, 1985 et 1988. Lauréat du Grand prix national de la musique en 1983 et du Prix « In Honorem » de l’Académie Charles-Cros en 2005, il sera encore récompensé aux Victoires de la musique classique pour le meilleur enregistrement français en 2006.
« Le souffle Portal, du classique au jazz, de Mozart à Monk » de Franck Médioni avec Michel Portal / Editions Patrick Frémeaux & Associés - 139 pages - Version Numérique : 13,99 € / Version Papier : 20 € / Papier & Numérique : 26,95 €.